게실염이란? 원인부터 증상, 치료법까지 한눈에 정리!

소화기 건강이 중요한 만큼, 평소 배변 습관과 식습관을 잘 관리해야 합니다. 하지만 장내 환경이 나빠지면 다양한 질환이 발생할 수 있는데, 그중에서도 게실염은 소화기 질환 중 하나로 비교적 흔하게 나타나는 문제입니다. 특히 장 속에서 돌출된 게실(주머니 모양의 돌출부)이 염증을 일으키면서 심한 복통을 유발할 수 있습니다.

게실염은 초기에는 특별한 증상이 없지만, 염증이 심해지면 극심한 복통과 함께 다양한 합병증을 초래할 수 있습니다. 따라서 증상이 나타났을 때 빠르게 대처하는 것이 중요합니다. 이번 글에서는 게실염의 원인과 증상, 치료법, 그리고 예방을 위한 생활 습관까지 자세히 알아보겠습니다.

 

 

📌 목차

• 게실염이란? 게실과 게실염의 차이
• 게실염의 주요 원인과 발생 위험 요인
• 게실염의 증상과 심각한 신호
• 게실염 치료 방법과 생활 속 관리법
• 게실염 예방을 위한 건강한 습관
• 자주 묻는 질문(Q&A)

 

게실염이란? 게실과 게실염의 차이

게실염을 이해하려면 먼저 ‘게실’이 무엇인지 알아야 합니다. 게실이란 장 벽이 약해지면서 작은 주머니 형태로 돌출된 구조를 말합니다. 보통 대장, 특히 왼쪽 하복부에 위치한 S자 결장에 많이 발생합니다. 게실 자체는 특별한 증상을 일으키지 않는 경우가 많지만, 여기에 음식물 찌꺼기나 노폐물이 쌓이면서 세균이 증식하면 염증이 발생하여 게실염으로 진행될 수 있습니다.

게실염은 갑작스러운 복통과 발열을 동반할 수 있으며, 심한 경우 장천공(장의 일부가 터지는 현상)이나 농양, 출혈과 같은 합병증을 유발할 수 있어 주의해야 합니다.

 

게실염의 주요 원인과 발생 위험 요인

게실염이 발생하는 원인은 정확하게 밝혀지지는 않았지만, 주로 식습관과 장 건강이 주요한 요인으로 작용합니다. 다음과 같은 요소들이 게실염 발병 위험을 높일 수 있습니다.

• 저섬유질 식단: 섬유질이 부족하면 장운동이 원활하지 않아 변비가 발생하고, 장 내부 압력이 증가해 게실이 생길 가능성이 높아집니다.
• 변비와 장운동 저하: 배변 활동이 원활하지 않으면 장 내부 압력이 상승하여 게실이 형성되기 쉬워집니다.
• 고령: 나이가 들수록 장벽이 약해지고, 게실이 생길 가능성이 커집니다.
• 과도한 육류 섭취: 붉은 고기나 고지방 음식 위주의 식단은 장내 염증을 촉진할 수 있습니다.
• 흡연과 음주: 장 건강을 악화시키고 면역력을 떨어뜨려 게실염 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 스트레스: 장운동을 저하시켜 변비를 유발하고, 게실염의 발병 위험을 높입니다.

 

게실염의 증상과 심각한 신호

게실염의 대표적인 증상은 왼쪽 아랫배(하복부)의 갑작스러운 통증입니다. 통증은 지속적이거나 간헐적으로 나타날 수 있으며, 상태가 악화되면 더욱 심해질 수 있습니다.

• 왼쪽 아랫배의 심한 통증
• 발열 및 오한
• 메스꺼움 또는 구토
• 배변 습관 변화 (설사 또는 변비)
• 복부 팽만감과 가스 차는 느낌
• 드물게 혈변

만약 고열, 심한 복통, 구토, 혈변이 동반된다면 장 천공이나 장 폐색 등의 합병증이 발생했을 가능성이 있으므로, 즉시 병원에서 진료를 받아야 합니다.

 

게실염 치료 방법과 생활 속 관리법

게실염의 치료 방법은 염증의 정도에 따라 달라집니다.

• 경미한 경우: 섬유질 섭취를 줄이고, 소화가 쉬운 음식(흰쌀밥, 국물, 삶은 음식 등)을 섭취하며 휴식을 취합니다.
• 중등도 이상의 경우: 항생제 치료가 필요할 수 있으며, 증상이 심하면 병원 치료를 받아야 합니다.
• 심한 경우: 장 천공이나 농양이 발생하면 수술이 필요할 수도 있습니다.

증상이 나아진 후에는 섬유질 섭취를 늘려 장 건강을 개선하는 것이 중요합니다.

 

게실염 예방을 위한 건강한 습관

• 섬유질이 풍부한 음식 섭취: 채소, 과일, 통곡물을 충분히 섭취하세요.
• 충분한 수분 섭취: 하루 1.5~2L 이상의 물을 마셔 변비를 예방하세요.
• 규칙적인 운동: 가벼운 유산소 운동을 꾸준히 실천하면 장운동이 활성화됩니다.
• 스트레스 관리: 스트레스를 줄이면 장 기능이 원활해집니다.

 

자주 묻는 질문(Q&A)

Q1. 게실염은 완치가 가능한가요?
A. 증상이 심하지 않으면 관리와 치료를 통해 호전될 수 있지만, 게실 자체는 완전히 사라지지 않을 수 있습니다.

Q2. 게실염이 재발할 가능성이 높은가요?
A. 섬유질 섭취 부족, 변비, 불규칙한 식습관이 지속되면 재발할 가능성이 높아집니다.

Q3. 게실염이 있으면 어떤 음식을 피해야 하나요?
A. 고지방 음식, 붉은 고기, 자극적인 음식은 피하고, 소화가 잘되는 음식을 섭취하는 것이 좋습니다.

 

장 건강을 위해 평소 식습관과 생활 습관을 개선하고, 게실염을 예방하는 것이 가장 중요합니다!