아침에 일어나 처음 걸을 때 발바닥이나 발뒤꿈치에 심한 통증을 느껴본 적이 있나요? 걸을수록 통증이 점차 줄어들지만, 오래 서 있거나 운동을 하면 다시 심해지는 느낌이 드시나요? 그렇다면 지금 이 글을 읽고 있는 독자분께서는 족저근막염을 가지고 있는 것이 아닐까 의심해보셔야 합니다.
족저근막염은 발바닥을 지지하는 두꺼운 섬유조직인 족저근막에 염증이 생기는 질환으로, 발뒤꿈치 통증의 주요 원인 중 하나입니다. 이 질환은 주로 운동선수, 오랜 시간 서서 일하는 직업을 가진 사람들, 평발 등 발의 구조적 문제를 가진 경우, 또는 발에 맞지 않는 신발을 신는 경우 발생하기 쉽습니다.
많은 사람들이 발뒤꿈치 통증을 단순한 피로로 여기고 방치하는 경우가 많지만, 증상이 지속되면 보행에 영향을 미치고 삶의 질을 떨어뜨릴 수 있습니다. 이번 글에서는 족저근막염의 원인과 증상, 치료 방법을 살펴보고, 특히 비수술적 치료법인 도수치료가 어떻게 통증을 완화하고 회복을 돕는지에 대해 알아보겠습니다.
<목차>
1. 족저근막염의 원인
족저근막염은 여러 요인에 의해 발생할 수 있습니다.
- 과도한 사용: 오랜 시간 서 있거나 달리기, 점프 등의 활동을 반복적으로 수행할 경우 족저근막에 무리가 가면서 염증이 생길 수 있습니다.
- 부적절한 신발 착용: 발을 제대로 지지해주지 못하는 신발을 신을 경우 족저근막에 부담이 증가합니다. 특히, 딱딱한 신발이나 오래된 신발, 하이힐 등이 원인이 될 수 있습니다.
- 발의 구조적 이상: 평발과 같은 발 구조의 문제로 인해 보행 시 발에 가해지는 충격이 커지면서 족저근막에 부담을 주어 염증이 발생할 위험이 높아집니다.
- 체중 증가: 체중이 늘어나면 발바닥에 가해지는 압력이 증가하여 족저근막에 지속적인 부담을 주고, 결국 염증과 통증을 유발할 수 있습니다.
- 운동량의 급격한 증가: 평소보다 강도 높은 운동을 갑자기 시작하면 발에 가해지는 충격이 증가하여 족저근막에 손상을 초래할 수 있습니다.
2. 족저근막염의 주요 증상
족저근막염의 주요 증상은 발뒤꿈치나 발바닥에서 발생하는 통증입니다. 특히, 아침에 일어나 처음 걸을 때 극심한 통증이 나타나거나, 오랫동안 앉아 있다가 일어나 걸을 때 통증이 느껴질 수 있습니다. 또한, 발뒤꿈치 중앙이나 그 앞쪽 부위에서 찌르는 듯한 통증이 발생하거나, 운동 후 통증이 더욱 심해지는 경향이 있다면 족저근막염을 의심해볼 필요가 있습니다.
3. 족저근막염의 치료 방법
족저근막염은 대개 비수술적 치료인 보존적 치료로 회복될 수 있습니다. 위의 족저근막염의 원인에서 언급했던 문제들을 제거하는 것이 가장 먼저 필요하겠습니다. 구체적으로는 통증이 심할 땐 걷는 시간을 줄이고 무리한 활동을 피하며 휴식을 취해야 하겠고, 발바닥에 얼음팩을 대거나 얼린 물병을 굴려서 통증을 완화시켜볼 수 있겠습니다. 신발을 편안한 것으로 교체하고, 체중을 관리하려는 노력이 도움이 되겠습니다.
그밖에 종아리와 발바닥 근육을 늘려주는 스트레칭 운동이 도움이 되겠으니, 시도해보시면 좋겠습니다.
스트레칭 방법을 알려주시는 선생님의 유튜브 영상을 아래에 첨부해두도록 하겠습니다.
https://youtube.com/shorts/Y0cZl1qHfLI?si=xGjiW5nTbp3Pa1pn
* 도수치료의 역할
족저근막염 치료에서 도수치료는 중요한 역할을 할 수 있습니다. 물리적인 자극과 스트레칭을 통해 근육과 근막의 긴장을 완화하고, 족저근막의 기능을 회복하는 데 도움을 줍니다. 도수치료는 근막을 부드럽게 이완시키고, 관절의 움직임을 원활하게 하며, 혈액순환을 촉진하는 것은 물론, 자세를 개선하는 데에도 효과적입니다.
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