신생아 괴사성 장염 (Necrotizing enterocolitis) 및 단장증후군 (Short bowel syndrome)

이번 글에서는 먼저 괴사성 장염(Necrotizing enterocolitis, NEC)에 대해 말씀드리려 합니다.
 

1. 괴사성 장염이란?

신생아 괴사성 장염은 신생아의 소장이나 대장에 생기는 질환으로 그 이름처럼 장 점막이 괴사가 되는 질환입니다. 
신생아기에 가장 흔한 위장관계의 외과적 응급 질환이며 미성숙이 가장 중요한 위험 인자입니다.
의학의 발달으로 더 많은 미숙아들이 생존하게 되었고, 따라서 더 많은 신생아들이 괴사성 장염의 위험에 처하게 되었습니다.

 

2. 괴사성 장염의 증상

괴사성 장염의 양상은 다양하고 예측하기 어려운 편입니다.
급성 복부 팽만(부풀어 오름), 복통, 수유에 어려움을 겪을 수 있고 육안적으로 보이는 혈변 혹은 보이지 않는 혈변(잠혈변)을 배설하는 것이 특징입니다.
괴사성 장염은 생후 며칠 내로, 경구 섭취를 시작한 후 발생하는 특징이 있습니다.
그러나 80%의 경우에서 생후 1개월 이내에 발생하므로 일반적이라고 말할 수는 없습니다.
괴사성 장염이 진행하면 패혈증이 동반되므로 사망까지 이어질 수 있는 무서운 질환입니다.

 

3. 괴사성 장염의 치료

입위관으로 배액을 하면서 수액 보충, 항생제 치료를 시작하게 됩니다.
괴사성 장염 환아는 내과적 치료로 50% 정도의 경우에서 호전될 수 있습니다.
그러나 장 천공이 존재하는 경우 수술의 절대적 적응증이 되며 이는 단순 X선 촬영으로 확인할 수 있습니다.
 
괴사성 장염의 수술적 치료 원칙은 생존 가능성이 없는(nonviable) 장을 절제하고 장루 조성술(변을 배출하는 길을 복부에 만드는 수술)을 시행하는 것입니다.
수술 과정에서는 최대한 많은 장을 보존하려는 노력이 필요합니다. 수술 중 허혈성 변화(혈액 공급이 원활하지 않아 색이 변한 상태)를 보이나 아직 괴사가 진행되지 않은 상태의 장이 관찰된다면 당장 장을 절제하지 않고 24-48시간 이내에 재탐색 수술을 시행해 볼 수 있습니다.
이렇듯 괴사성 장염 환자의 수술에서 많은 장을 잘라내게 되므로 괴사성 장염은 단장증후군(Short bowel syndrome, SBS)의 가장 흔한 원인이 되고 있습니다.
 

이번엔 단장증후군에 대해서 말씀드리겠습니다.

가. 단장증후군이란?

단장증후군(Short bowel syndrome, SBS)은 정상적인 장관 영양을 유지하지 못할 만큼 대량의 소장 절제로 인해 나타나는 상황을 의미합니다.
단장증후군에서 장 기능은 남아있는 총 장의 길이, 회맹판(ileocecal valve)의 존재유무 등의 영향을 받습니다.

파란색 화살표로 표시한 소장과 대장이 만나는 부분에 회맹판(ileocecal valve)가 존재합니다.

그림 출처: https://blog.naver.com/peach_smoothie/222291370940

 

나. 소장의 분류와 기능

소장의 대부분이 없어진 단장증후군을 알기 위해서는 소장에 어떤 기능이 있는지를 먼저 언급할 필요가 있습니다.
십이지장 이후의 소장은 크게 공장(빈창자, jejunum)과 회장(돌창자, ileum)이라는 두 부위로 나뉘게 되고 역할도 조금 다릅니다.

그림에서 청록색으로 표시된 부분이 공장(빈창자, jejunum)이고 초록색으로 표시된 부분이 회장(돌창자, ileum)입니다.

 
공장은 대부분의 영양분, 미네랄의 흡수 장소이고 장 기능에 중요한 역할을 하는 여러 장 호르몬을 생성합니다. 
반면 담즙, 비타민 B12, 지용성 비타민(A, D, E, K)는 회장에서 주로 흡수됩니다.
 
가. 에서 언급한 회맹판(Ileocecal valve)의 기능이 단장증후군에서 중요한데, 이는 회맹판의 기능 유무에 따라 장 통과 시간이 큰 영향을 받기 때문입니다. 즉 회맹판의 기능이 정상적이라면 장이 짧더라도 장 통과 시간이 길어질 수 있으므로 소장이 흡수를 할 시간이 확보되는 셈이고 단장증후군으로 인한 증상이 적게 나타날 것입니다.

 

다. 단장증후군의 증상

복통, 복부 불편감이 있을 수 있고 덜 소화된 설사를 하거나, 심한 냄새가 나는 지방변을 보기도 합니다.
영양 결핍으로 인한 체중 감소, 각종 비타민 결핍에 질환들이 나타날 수 있습니다.
위·십이지장 궤양과 위장관 출혈, 담석증과 성장 장애와 같은 문제들도 나타날 수 있습니다.

 

라. 단장증후군의 치료

단장 증후군을 근본적으로 완치하기는 힘들기 때문에 영양공급에 각별히 신경써야 합니다.
장 절제술을 시행한 직후에는 정맥으로 영양을 공급해야 하고, 이후 몇 달간 정맥 영양과 경장 영양(입으로 섭취)을 병행하게 됩니다. 점차 입으로 섭취할 수 있는 양이 늘어나면 정맥 영약을 줄이게 될 것입니다.
드물지만 수술적 기법들로 장 통과 시간을 느리게 만들거나 흡수를 위한 점막 면적을 늘리려는 시도를 하고 있습니다. 아래 그림을 통해 간단히 소개해드리겠습니다.

또한 외국에서는 소장 이식에 대한 사례들이 보고되어 있지만 국내에서는 아직 활발히 시행되고 있지 않는 상황입니다.
 

참고문헌: 참고문헌: 외과학 (Textbook of Surgery), 2판, 대한외과학회, 군자출판사, 2017.05.10.